Der Weg führte die Gefährten auf den Tafelberg in die reichen Gegenden Averheims.
Für den Geruchssinn eine willkommene Abwechselung, der Gestank der Gebereien war hier fast verflogen. Auch die Häuser wirkten sauberer, der Putz neuer und die Menschen wirkten weniger abgerissen.
Die Stadtwachen der Averheimer Garde, imperiale Soldaten in schwarz-gelb, patrouillierten die Starßen in großer Frequenz, und mehr als einmal konnte man sehen wie die Uniformierten einem vermeintlichen Strauchdieb eine heftige Tracht Prügel mit zollstarken Holfknüppeln andachten.

Über den zentralen Plentzerplatz mit der Siegessäule gegen Gorbad Eisenklaue, der Schädelsäule, erreichte man die Averburg, eine Burg deren Vorhof von einem Paradeplatz dominiert wurde, der wiederum von einem drei Schritt hohen Schmiedeeisernem Tor umgeben war.

Seit dem Tode Marius Leitdorfs residierte hier kein Markgraf mehr, aber dennoch war das Tor von einer Abteilung von Wachen bewacht.

"Halt! Was ist euer Begehr?"

"Sigmar zum Gruße,
Graf von Kaufman schickt uns, wir sollen nach Hauptmann Baerfaust fragen."

Beeindruckt hatte Rupold die Schädelsäule beobachtet. Natürlich hatte er vom schrecklichen Orkeinfall gehört, der das Solland so sehr verwüstete, dass es in Averland inzwischen aufgegangen war. Die Säule war zwar ein Symbol des Sieges, aber zugleich eine große Warnung, dass die Gefahr nicht nur durch die Barbaren im Norden drohte. Auch im Süden, in den kargen Düsterlanden, gab es Feinde, die dem Imperium jederzeit einen schmerzhaften Schlag verpassen konnten.

Als die Gruppe zum Vorhof der Burg gelangten und die Wache sie aufhielt, stellte er sich ans Ende der Gruppe. Er beobachtete immer noch neugierig die Umgebung und überließ es Luthor, sich um den Einlass in die Burg zu kümmern.

Grimbart warf einen flüchtigen Blick auf das Tor, ansonsten hielt er sich eher bedeckt. Ihn begehrte es nach Bier und die vorkomnisse hier zu klären.
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Eberlinus wartete leicht hinter den anderen her. Gassen und Straßen die er lange nicht gesehen hatte und ihm doch bekannt vor kamen.
Er kannte den Hauptmann der Garde nicht und wie schon früher dachte er sich es sei besser sich von der Garde fern zu halten, sodass Luthor als Sigmarit hier wohl wiedereinmal das Reden übernehmen sollte...

Ihn reizte es vielmehr nochmal mit Grosz zu sprechen, der kleine Hehler war früher eigentlich immer wohl informiert gewesen.

Valdric war immernoch jedes mal vor der Scenerie in Bann genommen und hatte den Wachmann erst bemerkt, als Luthor ihm anwortete.
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" In welcher Angelegenheit?"

Fragte der Feldwebel argwöhnisch.

"In einer Angelegenheit welche den Grafen von Kaufman und den Hauptmann der Wache etwas angeht, unter den wachsamen Augen Sigmars."

"Wen soll ich melden?"
Fragte der Feldwebel weiterhin argwöhnisch.

Luthor deutete mit einer Hand auf Valdric

"Valdric Vollbrecht, im Namen des Grafen von Kaufman."

Der Rest würde Baerfaust sowieso nichts sagen. Luthor setzte seine feste "Kommandostimme" ein, welche er schon sein ganzes Leben von anderen Sigmarpriestern gehört hatte.
Sie trug weit auf dem Schlachtfeld und ließ vor allem Soldaten instinktiv Haltung annehmen.
Es lag nicht mal Tonfall, oder an der Lautstärke.
Ein geübter Sprecher sprach mit ruhiger und fester Stimme, sah seinem Gegenüber direkt in die Augen - und ließ vor allem die unerschütterliche Gewissheit heraus hören, dass seine Wünsche und Befehle stets ausgeführt werden.
Die meisten Menschen gehorchten dann instinktiv diesem Tonfall.
Luthor war vieles, aber kein Anfänger...


OOC:
10:54, Today: Luthor Johann rolled 6 using 1d100. Charm (42) auf W100..

Der Feldwebel trat zur Seite und auf einen Wink hin, konnten die Begleiter zusammen mit Valdric das Tor durchqueren, innen wurden Sie in Empfang genommen von einigen Soldaten, die alle offensichtlichen Waffen abnahmen und diese in der Wachstube einlagerten.
Man befand sich also innerhalb der Mauern der Averbug, graue Steine dominierten die mächtigen Mauern. Kunstvolle Fenster schauten wie Augen aus den Türmen. Eine reiche Stadt, eine mächtige Burg.

Es war kühl innerhalb der Mauern und sauber und ordentlich gekleidete Bedienstete eilten von Gebäude zu Gebäude. Es war sogar sauberer als in manchem Tempel.
Kein Haufen Pferdeäpfel, keine freilaufendes Geflügel, keine Köter. Lediglich ein Jagdhund lag träge in der Sonne die den Schatten zwischen zwei Gebäuden brach.

Von einem paar Soldaten geführt erreichen die Gefährten eine schlichte Dienststube in einerm Souterrain eines großen Gebäudes.
Die Fenster sind vergittert aber Raum von zahlreichen Kerzen erleuchtet, es riecht nach Pfeifentabak.

Ein Eichenholzschreibtisch von der gleichen Stärke wie die Eichenholztür des Raumes, ist überladen mit zahlreichen Schriftstücken und Wachstafeln.
Dahinter sitzt Marcus Baerfaust, Hauptmann und Kriegsheld. Kommandat der berühmter Averheimer Bihänder.

Baerfaust ist ein abgeklärter ergrauter Veteran, und im Moment, in Abwesenheit eines Regenten, quasi mit der Sicherheit der Stadt betraut. Er scheint die ganze Zeit mit sich selbst zu sprechen und vor sich hin zu murmeln, leise Selbstgespräche.

Sein Körper ist gedrungen und kräftig, gestählt durch jahrelange Feldzüge und Belastungen des Lebens im Felde.  Sein Haar ist kurz geschnitten, militärisch präzise. Und sein Bart akzentuiert seine depressive Haltung und Ausdruck.  Die Uniform ist tadellos und mit einer Unzahl an Orden und Auszeichnungen bestückt.

Luthor musterte auf dem Weg zu Baerfaust seine Umgebung.
Eine ausgiebige Betrachtung der Averburg hätte ihn schon vor deren Toren interessiert, doch er wollte nicht wie ein Bauer Maulaffenfeil halten.

Seine Vermutungen bestätigten sich bei allem was er sah.
Baerfaust mochte nun Hauptmann der Garde sein, doch er würde immer ein Soldat bleiben und alles hier strahlte förmlich Soldatentum aus.

Bevor sie zu Baefaust geführt wurden, sagte Luthor noch kurz zu Valdric
"Ich würde dir das Wort überlassen Valdric."

Der Anblick von Baerfaust überraschte Luthor, denn es schien, als wäre er keinen Tag gealtert.
Doch auf dem zweiten Blick traten die Veränderungen deutlich hervor, die Haare waren etwas grauer, mehr Falten waren dazu gekommen, doch der Blick war klar und stark wie eh und je.

Luthor beschrieb das Zeichen des Hammers und hielt sich dann gerade.

"Ist ok. Wollen mir mal sehen welche Art Kommandant der gute Baerfaust ist."

Valdric war nicht wirklich gewohnt eine führende Rolle einzunehmen, doch er sei verdammt wenn er in SEINER Stadt bei SEINEM Auftrag nicht die Leitung übernahm. Immerhin gehörte dies hier zu seiner Ausbildung und als grauer Magie hatte man ab und an Autorität zu übernehmen. Valdric war nicht länger der zurückhaltende schwächlich wirkende Jüngling, der er zu Anfang seiner Reise gewesen war, er hatte in den Abgrund geschaut und war im Ringen mit dem Tod als Sieger hervorgegangen. Er trat nach vorne und addressierte den Mann hinter dem Tisch mit fester Stimme.

"Hauptmann Bearfaust, wir sind hier auf Geheiß von Kaufman euch bei der Erhaltung der Sicherheit in der Stadt zu unterstützen. Speziell wurden wir mit den Ermittlungen bezüglich des Veschwindens von Bürgern aus den Docs beauftragt. Es ist unser Anliegen mit euch die bisherigen Bemühungen diesbezüglich zu besprechen.
Desweiteren ist es uns eine Ehre euch bei weiteren spezielleren Aufgaben zu unterstützen, unsere von euch zu gebrauchenden Fähigkeiten belaufen sich hierbei auf Ermittlung, sowie Kampfesstärke. Ich könnte mir auch gut vorstellen, dass die Aussichten auf eine Infiltration krimineller Schichten von einigen meiner Leute,"

Dabei huschte sein Blick über Eberlinus,

"eine höhere Aussicht auf Erfolg haben dürfte, als von euren Männern in Uniform."

Vadric wurde seines fast militärischen Redeflusses gewahr. Es fiel ihm erstaunlich leicht, seine Gelehrtensprache für diese Zwecke zu adaptieren. Immerhin hatte bereits mehrere Abhandlungen über seine Experimente in der Akademie veröffentlich und das in sehr hohen Kreisen, in denen eine Gelehrtenzunge absolut von der eines einfachen Schreiberlngs differenziert wurde. Er hoffte nur, dass er nicht doch noch etwas zu ausgeschmückt redete im Vergleich zu den strukturierten, knappen Befehlen, welche gestandene Soldaten wie Baerfaust gewohnt waren.

Luthor schaute weiterhin mit geradem Blick zu Baerfaust, doch lauschte er genau auf Valdrics Worte.

Er ließ diesem nicht nur den Vortritt weil es dessen Stadt war, er wollte vor allem sehen wie sich Valdric entwickelte.
Zu Anfang war der junge Magier etwas schüchtern gewesen, doch Luthor musste sich auf seine Gefährten verlassen können.

Bei seinen bisherigen Kameraden wusste er das nur zu gut, selbst der auf den ersten Blick nicht so kämpferische Eberlinus hatte sich bereits mehrfach bewiesen, alleine der Kampf auf einem Dach gegen den Skaven-Assassinen hätte für eine Heldengeschichte gereicht.
So hart es auch klang, Luthor war fast froh darum, dass Valdric seine "Bluttaufe" bereits hinter sich hatte gegen den schwarzen Hexer. Diese Aktion hatte ihn zwar gezeichnet, doch scheinbar auch etwas gestählt.

Hammerschläge auf dem Eisen...

Doch Valdric hatte noch einen ordentlichen Weg zu gehen und Luthor wollte dafür sorgen, dass Wille und Geist des jungen Mannes hart wie Stahl waren, wenn sie den Feinden Sigmars entgegen traten.
Luthor hatte fast ein schlechtes Gewissen, dass er über seine Kameraden wie über Waffen nachdachte, doch er betrachtete sich selbst als nichts anderes.
Sie waren Waffen im Arsenal Sigmars gegen seine mannigfaltigen Feinde.
Doch wie Waffen, mussten sie geformt werden, Seele und Körper.

Jeder Kampf, jede Herausforderung, jede Entbehrung, jede Wunde waren Hammerschläge auf dem Eisen.
Jeder Hammerschlag schlug mehr Schmutz weg, bis nur noch bester Stahl übrig bleiben würde.
Luthor Johann wusste nur zu gut, dass seine Kameraden und er selbst noch einen weiten Weg vor sich hatten, doch jeder Hammerschlag zählte.

Und so beobachtete er weiter und ließ Valdric reden.

Hammerschläge auf der Seele...

Direkt im anschluss fiel ihm dann noch die Etiquette ein und er fügte ohne lange Pause hinzu:

"Mein Name is Valdric Vollbrecht, dies sind meine Gefährten,: der Sigmarpriester Luthor Johann, der Zwergenschmied Grimmbart, Rupold der Söldner, sowie der Bote Eberlinus."

"Hmmm."
brummte der Hauptmann indem er sein Selbstgespräch unterbrach.

"In der Tat sterben dort viele Leute, aber dort treibt sich allerlei Gesindel herum. Wir haben bis jetzt keinen Täter finden können, und niemand scheint etwas zu wissen. Das schlechte Wetter der letzten Tage verwischte alle Spuren. Ich kann euch nicht viel sagen, ausser das ich Vigilante Tendenzen in meinem Machtbereich in meinem Befehlsbereich nicht gutheissen kann. Ihr haltet euch ruhig, ich danke euch für eure Hilfe und wir sind gute Freunde, einverstanden?"

Rupold vermisste seine Hellebarde mit dem Augenblick, da er sie aus der Hand geben musste. Er war es so gewohnt, sein verletztes Bein damit zu stützen, so dass die ersten Schritte etwas unsicher geführt wurden. Rupold merkte schnell, die Schiene ermöglichte ihn aber ein Gehen ohne große Probleme. Nur seine rechte Hand fühlte sich etwas... leer an.

Das Innenleben der Averburg weckte Erinnerungen an vergangene Tage und interessiert beobachtete er die Vorgänge im Inneren der Mauern. Es schien, als ob soldatische Disziplin in Averland gut gelehrt wurden.

Als sie schließlich vor Baerfaust kamen beobachtete Rupold diesen interessiert. Er schien keine große Notiz von der Gruppe zu nehmen, was Rupold ein wenig irritierte.
Die Antwort war etwas enttäuschend. Es schien, als würde sich der Hauptmann wenig um das Geschehen rund um den Hafen zu kümmern. Andere Probleme waren wohl dringender.

Er blickte fragend in die Runde und war sich nicht sicher, ob ihre Unterhaltung mit diesem Satz bereits beendet wurde.

Dann wagte er es doch zu sprechen.

[I]"Herr Baerfaust, auch wir würden er bevorzugen unsere Angelegenheiten ruhig zu klären. Und wir können sicherlich ruhiger vorgehen, indem wir einige Hilfestellungen erhalten. Ihr als ein Mann, der anscheinend diese Stadt kennt, könnt uns doch bestimmt einige Anhaltspunkte geben, an welche Individuen wir ein Interesse haben sollten."[I]

"Nun, also wir konnten keinen Sinn hinter den wahllosen Morden erkennen. Die Leute verschwinden, und zwar Leute aus jeder sozialen Schicht. Ich persönlich denke jemand wahnsinniges mordet dort. Ich denke kaum, dass es sich um einen Teil der organisierten Kriminalität, oder gar um diese schwarze Kapuze handeln könnte."

Antwortete der Hauptmann als er begann sich eine Pfeife zu stopfen.

Valdric wurde bei der Erwähnung der Kapuze hellhörig.

"Was hat es mit diesem Mann auf sich? Gibt es in seine Richtung bereits Ermittlungen und ist es uns erlaubt in dieser Angelegenheit zu assistieren?"
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"Gibt es parallelen zwischen den Vorkomnissen? Also Tageszeiten wann die Leute verschwinden, irgendeine Verbindung trotz der unterschiedlichen Schichten? Stadtviertel oder bestimmte Gegenden, Straßen oder sonstwas was auffällig wäre?", er war kein Detektiv, aber er glaubte kaum an einen Wahnsinnigen der zufällig mordete.

"Woher soll ich denn das wissen, ich war ja nicht dabei!"

herrschte Baerfaust Eberlinus an.

"Fragt doch in den Docks herum. Im Norden wird das Reich in Stücke gerissen und ich sitze hier herum. Also wir organisieren hier den Nachschub. Gibt es noch weitere Fragen, denn wenn nicht würde ich mich gerne wieder dem Schutz und der Organisation der Heimatfront widmen!"

und es sind die doch die Abdecker schoß es Grimbart durch den Kopf. Da Baerfaust aber offensichtlich nicht an einem Gespräch interessiert war verhielt er sich ruhig.

Es wurde nun Zeit dass sich Luthor einmischte, er hatte lange genug zugehört und sich seine Meinung gebildet.

Mit ruhiger und fester Stimme legte er seine Position dar.

"Hauptmann Baerfaust.
Im Norden wird das Reich in Stücke gerissen und ohne organisierten Nachschub von hier wird die Front wie jede andere auch fallen.
Ihr habt also verständlicherweise keine Zeit euch um Streitigkeiten zwischen Dockarbeitern und irgendwelche ominösen Kriminellen zu kümmern, ebensowenig wie um euch unbekannte Abenteurer welche eure Zeit stehlen.
Dies stellen Ablenkungen dar, welche euch von eurer Arbeit hier ablenken.
Doch bedenkt bitte auch:
Was wenn diese Streitigkeiten mehr sind? Wenn der Hafen dicht ist wegen einem Krieg unter den Dockarbeitern?
Wenn keine Waren mehr da sind um sie an die Front zu schicken, weil sie zerstört wurden oder geraubt?
Was passiert, wenn diese schwarze Kapuze tatsächlich die Unterwelt dieser Stadt unter ihrem Befehl vereinen kann?
Wie schnell verschwinden dann kriegswichtige Güter und Waren?
Wie schnell werden Wachen bestochen?

Momentan sind diese Probleme alle ärgerlich und stehlen eure Zeit.
Allerdings können sie sich zu weit mehr entwickeln als bloße Probleme und werden dann wohl noch wesentlich mehr Zeit kosten.

Wir würden gerne diese Probleme angehen, im Namen Sigmars, im Namen des Imperiums, dieser Stadt und unserer Auftraggeber.
So ihr uns euren Segen gebt, würden wir dies auch gerne in eurem Namen tun und euch Bericht erstatten sollten wir etwas heraus finden.
Ohne feste Basis im Hinterland, ohne geregelten Nachschub, muss jede Front brechen und jeder Feind greift immer auch die Nachschublinien an. Wer weiß was hinter all diesen Problemen hier wirklich steckt?

Was das Vertrauen ins diese Gruppe hier angeht, so schwöre ich beim Hammer Sigmars, dass ihr uns vertrauen könnt.
Als kleine Hilfe dabei vielleicht noch folgendes Hauptmann:
Ich war bei der Schlacht damals dabei, wenn es auch meine erste Schlacht und ich nur ein junger Initiant war.
Ich hatte dort auch die Ehre an der Seite eurer Bihandkämpfer zu kämpfen.
All meine Kameraden hier, haben sich in Kämpfen gegen die Feinde des Imperiums bewiesen.
Gebt uns eine Chance, für Sigmar und für das Imperium."

Baerfaust war sichtlich irritiert, dass eine Gruppe Zivilisten auf eine solche Art widersprach, aber die Argumentation des Sigmariten war fatalistisch aber nicht komplett von der Hand zu weisen.

"Gut, ihr ermittelt und ich sorge dafür dass euch niemand im Wege herumsteht. Aber inoffiziell. Wegtreten!"