Re: [IC] Act 1: A Drakwald kozepen
Éjszaka. A Mannslieb fénye átsejlik a Drakwald hatalmas fáink lombkoronáján. Csaholás. A távolban farkasvonyítás. Csaholás egyre közelebbről. Sárgás agyarak villannak elő az árnyakból. Egy ló fájdalmas nyerítése. Rohanás az erdőben. A ló a távolban ismét felnyerít.
Johann egy rándulással magához tér, ahogy a mogorva kocsis meghúzza a kantárt és a kocsi elé befogott ló dühödten horkant. Először hirtelen azt se tudja merre van, a szinte kábulattal határos lázálmának utolsó képei még mindig szeme előtt táncolnak, ahogy megpillantja a fogadót. Aztán kitisztul elméje és helyére kerülnek a dolgok. A pár órával ezelőtti szerencsétlen balesete a farkasfalkával, a fejvesztett menekülés az éjszakában, majd a szerencsés találkozás a kocsissal, aki elhozta a legközelebbi fogadóhoz. Az öreg ember egy pillanatra sem látszik kedvesebbnek, mint mikor először találkoztak, de ez igazából fabatkát se számít, mert segített.
- No, itten volnánk komám. Eriggyen a dolgára! veti oda a kocsis a még mindig kissé kába Johannak, aki egy ernyedt bólintással és néhány elmotyogott köszönömmel később már a fogadó bejárata felé tart, miközben a lovaskocsi zörgése elvész a közelgő vihar miatt felélénkülő szél zajában. A férfi megigazítja az övébe tűzött fejszét, majd szorosabban maga köré húzza kabátját és az egymást keresztező keréknyomok között elbotorkál a fogadó hívogató bejáratához. A rövid séta alatt körbenéz és elégedetten konstatálja, hogy egy postakocsi áll az épület előtt, ami talán továbbjutásának záloga lehet. Szája szegletében apró félmosoly bukkan fel, amikor meglátja, hogy a postakocsi fölött a fogadó cégérén egy hasonló jármű képmása díszeleg.
A bejárathoz érkezvén a kiszűrődő fényben végig nézz magán a férfi, kicsit leporolja magát és megigazítja nem épp elsőosztályú ruházatát, valamint ellenőrzi pénzes szütyőjét. A bőrből varrt erszény nem túl súlyos, ezáltal is emlékeztetve Johannt, hogy bizony ideje lesz mihamarabb tovább állni, ha nem akarja kihagyni az esélyt arra a zsíros melóra, amivel Tassernick koronaherceg új vállalkozása kecsegtet. Számba véve lehetőségeit, Johann még egy pillantást vet hátra a válla mögött, majd megnyugodva, hogy nem rejtőznek további farkasok a közvetlen közelben, benyit a fogadóba.
A bentről kiáradó fény és zaj szinte fizikai erővel csapja meg és beletelik néhány másodpercbe, amíg a nemrég még alvó férfi be tudja fogadni az elé táruló képet. Mintha valamelyik tartományi főváros egyik frekventáltabb helyét látná maga előtt, csak épp a Drakwald szívében. Miután kitisztult a látása, Johann gyorsan belép és behúzza maga mögött a faajtót, nehogy kihűljön a terem. A felé forduló tekintetekre baráti mosollyal válaszol és komolyabb keresgélést mellőzve a legközelebbi üres asztalhoz lép, ahol kényelembe helyezi magát. Amíg a fogadós nem megy oda hozzá, csupán csöndben szemléli majd az éjszaka hidege elől idebenn összegyűlt népeket.