Nordholmia
Torsdag den 3 februari 99 pt.
Den kraftigt förstärkta droskan skumpar fram bakom dragdjurens envetna färd framåt. Ni har de senaste timmarna färdats vid sidan om bråddjupet Domsjöbotten. Ni närmar er med andra ord Nordholmia. Ni hade nyttjat den nyligen färdigställda Hertz kanal från Pirit till Nordhamn och därifrån med droska. Översten hade resonerat som så att ni kunde gärna resa med lite klass nu när ni har ett sådant viktigt uppdrag framför er. Och att nyttja exempelvis Krutovs karavaner kanske hade dragit än mer uppmärksamhet till sig.
Vädret utanför är bistert. En iskall snålblåst och en piskande snö som yr. Även inne i droskan är det isande kallt och ni värmer er under filtar, och kanske med en klunk värmande tokjos.
Just innan skymningen når ni en gigantisk brokunstruktion i anslutning till Domsjöbottens krater. Ni rullar långsamt över den, kusken betalar en symbolisk summa i tull till milismännen som vaktar infarten till Nordholmia, Pyrisamfundets norra utpost.
Ni ser nu stadskärnan breda ut sig längs kraterns kanter. Det är inga problem att skilja den äldre bebyggelsen bestående av låga stenbyggnader och omgärdad av en grovhuggen stenmur från den nyare, uppkommen under stadens hastiga expansion, bestående av högresta tegelkåkar omgärdad av en rätlinjig mur i samma material. Längre bort tornar fabriksområdets mångfaldiga skorstenar upp mot skyn, utspyende svart eller gulgrå rök som tungt dalar mot marken i den frostiga luften. Ut genom det vänstra fönstret kan ni på avstånd skymta vad som måste vara stadens rikemansområde som klättrar upp längs östsidan av en kulle. Bakom den mur som omger området skymtas herrgårdslika godsliknande herrgårdar. Det är skillnad på folk och fä, knegare och rikeman i Nordholmia.
Era tankar samlas så åter. Nu måste allvaret ta vid. Resan har inneburit en kort respit i väntan på att ni skall ta tag i ert farliga uppdrag. Frågan är vad ni skall ta er till. Först behöver ni såklart någonstans att bo. Översten hade nämnt tre ställen han kände till: Busters (ett billigt alternativ, förmodligen med usel standard), Busters Lyxby (en form av stugby nära Nordholmias tivoli) eller Valentinos (gästgiveri känt som dyrt men med god klass beläget i stadens nyare delar, Nya Haga).
Sedan återstår ju hur ni skall tackla ert mångaldigt svåra uppdrag...