Ferden nordover går greit i starten, men etterhvert blir sikten dårligere og dårligere. Vår helt pakker seg ekstra godt inn i kappa og trosser vind og støv videre.

Omsider får du øye på bruddstykker av noe som tydeligvis har vært en palisade. Mange stokker er brukket tvers av, andre partier av palisaden ligger på bakken. For en kriger er det ingen sak å kjenne igjen stemningen som ligger over området: død.

Det er 3 steder som utmerker seg:
1. En åpning på et sted der palisaden er mindre ramponert
2. En klynge falleferdige telt på høyre side
3. Et svært svakt lys som beveger seg sakte mot palisaden, på venstre side

Nikodamus krøker seg sammen og smyger seg fremover mot palisaden mens han holder øye med lyset, men gjør ingen god jobb. Forhåpentligvis vil det være litt hjelp i den dårlige sikten.
Målet er å komme usett bort til palisaden hvor det kanskje vil være lettere å gjemme seg, for så å ta en nærmere kikk både på telt og lys.

Stealth: 2

Nikodamus rusler stille og forsiktig mot palisaden, men sparker borti noe på bakken og går nesten på snørra. Et kjapt blikk ned avslører et inntørket lik kledd i brynje som for lengst er ødelagt. Etter bråket kan han med gru konstatere at lyset med ett setter opp farten og kommer rett mot seg.

Lyset er så nærme at du kan skimte flere menneskelige former i det du når fram til palisaden: en som holder fakkelen og to til litt bak.

Du har ikke rukket annet enn å komme deg i ly bak palisaden før en grov stemme brøler ut i vinden: "Grak maz!"

Niko krøker seg sammen inntil palisaden. Med skjoldet beskyttende foran seg og spydet klart til angrep, venter han for å se hva som skjer.

Stemmen lyder igjen: "Agram kak. Grak maz!"
Deretter går det noen sekunder før den lyder enda en gang: "Vet du ere der! Komme fram!"

I stedet for å gjemme seg som en kujon, går Nikodamus frem. Han stiller seg opp foran hvem enn som snakket med beina godt plantet i bakken og spydet under armen, spissen frem. Han sier ingen ting, men stirrer faretruende mot personene.

Den som snakket var en hobgoblin kledd i skallpanser med stålskjold og en fakkel. Et langsverd henger i slire på siden. Litt lenger bak står en hobgoblin til og holder øye med en mindre skapning bundet med tau; en kobold.

Den forreste åpner kjeften igjen. "Hva du gjør her? Hvor er fra?"

"Navnet er Nikodamus. Jeg er fra Mumaraki, men min siste stopp var i Aegirheim. Jeg leter etter et skjell fra en drageblodet kobold og blod fra en demon. Vet du om jeg kan finne noe slikt i nærheten?"

Når han hører navnet Aegirheim spytter hobgoblinen på bakken og blir mer var.
"Kobolder er overalt. Og demoner om natta går her. Men du skal dra. Ikke noe å gjøre har du her."

"Der tar du feil. Min søken har ført meg hit. Om noe forsøker å stoppe eller hindre meg fra å nå mitt mål, er det ikke annet enn et hinder som må overvinnes, det være seg naturkrefter eller dødelige vederstyggeligheter som deg. Jeg går der jeg vil, og enhver som sier annet blir nødt til å ta det opp med spydet mitt."

Hobgoblinen kaster fakkelen på bakken og trekker sverdet lynkjapt. Det er tydelig at han ikke er en fersking på kampfronten.

Rull for initiativ, apegutt!

Nikodamus setter en fot bak seg og vrir overkroppen sidelengs så skjoldet møter angrepet fra hobgoblin. Han løfter spydet over hodet, klart til å hugge lynraskt, ovenfra og ned, når motstanderen kommer nærme nok.

Init: 24

Ready action: Steel Serpent Strike når hobgoblinen kommer nærme nok.

Angrep: 15 vs AC
Skade: 14 og målet er slowed og kan ikke shifte før slutten av min neste runde.

Hobgoblinen er litt treigere til å reagere, men avanserer hurtigere enn Nikodamus forventer når han først setter i gang. Han blokker spydangrepet med skjoldet sitt og senker seg ned på huk der han vrir seg baklengs og snitter Nikodamus over låret.

8 skade + slowed i 1 runde

Haltende endrer Niko stilling og skyter spydet frem mot motstanderen. Han holder seg rolig og kald mens han holder blikket på målet.

---

Sure Strike

Angrep: 17 vs AC
Skade: 3

Hobgoblinen parerer spydstikket, men gir samtidig Niko tid til å rygge unna det brede sveipet han riposterer med. Stemningen er spent. To dyktige krigere er låst i en duell på liv og død.

Niko forstår at motstanderen er dyktig, og at det kan fort gå galt om han ikke avslutter dette raskt. Han stikker med spydet, gang på gang, mens han presser fremover. Skjoldet farer frem for å slå hobgoblinen bakover, men treffer ikke.

---

[Standard] Villain's Menace
Angrep: 23 vs AC
Skade: 14

Action point

[Standard] Tide of Iron
Angrep: 11 vs AC

Det brutale spydstikket treffer hobgoblinen rett i magen og sender ham ramlende bakover der Niko stormer fram med skjoldet. Med en drøy unnamanøver får han vridd seg unna og stukket sverdet gjennom Nikos rustning og inn i kjøttet.
7 skade.

Nikos ro vakler, men han trekker pusten dypt, tømmer hodet for tanker og finner roen igjen. Deretter hugger han igjen, og prioriterer presisjon fremfor kraft. Hele tiden presser han på, og lar ikke hobgoblinen få et øyeblikks pusterom.

---

[minor] Inspiring word (får igjen 13 HP)

[standard] Sure Strike
Angrep: 21 vs AC
Skade: 9

Etter å ha unnviket skjoldet er hobgoblinens forsvar fullstendig blottlagt. Niko er ikke sen om å gripe muligheten og planter spydeggen gjennom skulderen og inn i brystkassa. Et par vislende pust høres før fienden faller på kne og deiser i bakken, svakt opplyst av fakkelen som fortsatt ligger der.

Nikodamus forsøker å se svært truende ut mens han sakte går mot den andre hobgoblinen. Han sier ikke et ord eller gjør noen raske bevegelser, men skrider sakte frem som et stort kattedyr på vei mot et bytte.

Intimidate: 16

Den andre hobgoblinen er kledd i lærbrynje. Han kaster fra seg sverd og skjold og setter det ene kneet i bakken og bøyer hodet, men slipper ikke tauet som kobolden er bundet i.

Nikodamus bare rynker på pannen av sveklingen foran seg. Han tar et par skritt frem og peker på kobolden med spydet. "Du! Er du drageblodet? Eller vet du hvor jeg kan finne en av dine artsfrender som er det?"

Kobolden lukker øynene og skjelver heftig. Han er tydeligvis vettskremt.
Hobgoblinen kikker opp på deg. "Han snakke ikke mennskespråk.."

Niko skuler ned på hobgoblinen med et hatefullt blikk. "Så svar for ham du, da!"

"Vet ikke.."