"Pass auf, Boldran...!" kreischt Kognoskula noch, doch der alte Mann steht nun vor dem gaulgroßen Arachnoid, Auge in Auge. Wobei es Boldran schwer fällt sich auf genau eines der Augenpaare festzulegen, in das er blickt. Er spürt keine Angst. Heironeous wacht über seine Taten.

Mit strenger Stimme trägt der Paladin vor, Hornschmetter spendet ein wohliges, heiliges Licht; vielleicht etwas heller noch als sonst. Sein Auftreten ist beeindruckend und füllt die Herzen der Gefährten unwillkürlich mit Zuversicht.

Doch wie ist die fremdartige Wahrnehmung der Spinne? Die Bewegungen der Spinne verlangsamen sich, sie setzt nun alle acht Beine an Wand und Boden und hält den eingesponnenen Sonnenstab fest in den Zangen. Für einen flüchtigen Moment scheint die Zeit still zu stehen. Schweigender Respekt steht zwischen Boldran und dem Insekt. Dann tritt die Spinne vorsichtig rückwärts, zwei, drei, vier Schritte, dann blockiert das Seil. Vom Seeufer hört man Thordin grummeln und zergisches Allerlei murmeln, welches besser unübersetzt bleibt. Die Spinne zerrt nun angestrengt, diese kleine Beute scheint sie nicht aufgeben zu wollen. Das Seil reibt am Knick des Tunnels, Thordins Schweißperlen rinnen in seinen Panzer, die Spinne drück Steinbrocken vor sich her. KNALL! Das Seil birst, peitscht Gilthas noch um die Ohren und Augenblicke später ist die Spinne in der Dunkeheit des Tunnels verschwunden. Ruhe kehrt ein.

"Heironeous, ich danke dir inständig, daß du mich die richtige Entscheidung hast treffen lassen. Du weisst, daß dein Diener nicht gerne kämpft." Boldran neigt kurz in stiller Ehrfurcht vor seinem Patron den Kopf. Dann weicht er Schritt für Schritt zurück zu seinen Gefährten.

"Die Gefahr scheint gebannt, doch anderes Unheil mag hier in der Dunkleheit lauern, bleibt wachsam, Freunde. Und wo sollen uns nun unsere nächsten Schritte hinlenken? Habt ihr Rat?"

Er schaut Kognoskula, Meister Dimble und Meister Thordin an, sie würden wissen, wie es weitergeht, so wie stets.

Kaum traut sich Kognoskula vor den schützenden Felsen hervor. "Ist sie wirklich weg?" flüstert sie. Vorsichtig tritt sie nun in den Gang, die Größe des Ganges abschätzend. "Nun, wir sollte hier nicht ewig verweilen. Weiter in den Berg hinein oder wieder hinaus. Vielleicht wird die Spinne nicht satt von ihrer spärlichen Beute." deutet sie düster an. "Doch weiter bedeutet den See zu betreten..."

"Ich denke, werte Dame Kognoskula, dass die Gefahr fürs erste gebannt ist. Nur das Licht hat sie aufgeschreckt. Kognoskula, ich vertraue euch stets in all euren Entscheidungen, aber ich kann nicht weiter vordringen, nicht in dieser Rüstung. Ich kann sie auch nicht zurücklassen, denn sie gehört mir ni...."

Er stockt, wie so oft, und legt den Kopf schief. Wieder dieses Verhalten. Unerklärlich für den Betrachter.

"Sie gehört dir, mein lieber Junge." "Aber du trägst sie jetzt, Vater, seit vielen Jahren. Es ist deine Entscheidung, was du mit ihr machst." Boldran nickt.

"Ich kann diese Rüstung nicht zurücklassen und mit ihr dieses Wasser nicht betreten. Weitere Gefahren mögen in der Tiefe lauern, grössere, als dieses Spinne. Bitte findet einen anderen Weg."

Ungewöhnlich für den Alten, er hatte eine Entscheidung getroffen.

"Verdammt, mein Seil!", ruft Thordin empört. "Bei meiner Axt, Ihr hättet das Biest gleich erschlagen sollen! Jetzt lauert es uns vielleicht auf dem Rückweg auf. -- Hmm... hat noch jemand Seil?"

Er wirft ein paar finstere Blicke in den Gang, in dem die Spinne verschwunden ist. Dann kramt er einen weiteren Sonnnstab hervor und bindet ihn an den Seilrest und was er sonst noch bekommt. Damit nimmt er seinen ursprünglichen Plan wieder auf, den See damit auszuloten. So weit wie möglich wirft er ihn hinein in der Hoffnung, Konturen zu erkennen oder weitere Monster hervorzulocken.

Der Zwerg reagiert in seinem zwergischen Starrsinn nicht auf Boldrans Worte. Doch durch den Rest der Gruppe geht ein erleichtertes Aufatmen, als der Paladin seine Meinung kundgibt, so dass sogar eine Familie Höhlenasseln nach dem Lärm der Spinne wieder aus seinem Loch hervorkriecht. Kognoskula ließ ihre schwebende Lampe indes sanft landen und klopft sich den Schmutz von der Robe.

Kurz zupft etwas an Thordins Seil. Irgendwo auf dem abfallenden Boden des unterirdischen Sees scheint Bewegung zu sein. Irgendwelche Grundbewohner scheinen sich ob der Lichtquelle zu echauffieren, wirbeln Staub auf und ziehen ein wenig am Seil. Was das für Wesen sind kann Thordin nicht sehen. Sicherlich jedoch recht schwach und klein - sonst wäre das anders, und das Seil womöglich nun noch kürzer.

"Also kehren wir um, und suchen einen neuen Eingang in das Amazonenreich? Oder wagt hier noch jemand das kalte Bad?" fragt Kognoskula, die Hände in den Hüften.

Auch Gilthas ist erleichtert sich nicht mit der Spinne anlegen zu muessen. Dann folgt er Thordins zweitem Sonnenstab mit seinen Augen, kann aber auch nicht mehr erkennen.

"Hmm, hat jemand einen anderen vielversprechenden Weg gesehen? Mir war dieser hier war am vielversprechendsten." Waehrend er auf die Antwort wartet, geht er ans Wasser heran und testet die Wassertemperatur.

Das Wasser ist wie erwartet keineswegs badewannenwarm. Es ist vielleicht weniger kalt als der Bach der aus einer Gletscherzunge fließt, doch nichtsfür einen langen Aufenthalt.  Jeder der sechs - so zählt Gilthas - Wasserfälle die diesen unterirdischen See speisen, können mit mittelgroßem bis haarsträubendem Aufwand erklettert werden. Der See ist jedoch stets im Weg.

"Nun, wir hätten hüben auch links abbiegen können, ich schlug das sogar vor, wenngleich schwach motiviert. Und dann war da noch jener enge Stollen, der Euch zu klein war,... " überlegt Kognoskula, doch konstruktiv bringt sie nur hervor: "Wenn nicht hier, dann denke ich, werden wir noch einmal auf das Plateau gehen. Irgendwie müssen die Amazonen ja auch offiziell in Ihre Behausungen gekommen sein. Oder etwa nicht?" Sich selbst zustimmend schaut sie umher und gesellt sich zu Boldran, dem das Wasser ebenfalls ungeheurlich erscheint.
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“Den See können wir uns immer noch näher ansehen. Gehen wir doch nochmal zu dem Abzweig, den Kognoskula erwähnt hat, vielleicht haben wir da mehr Glück?” schlägt Xiara vor.

"Wartet!" entfaehrt es Gilthas, als sich die Ersten schon zur Rueckkehr bereit machen. "Da ist was im Wasser." Mit einer Hand deutet er auf eine Stelle ein paar Meter den See hinein.

"Da ist ein Ring in den Stein geschlagen. Vielleicht oeffnet der eine Luke oder so." Dann kramt er in seinem Rucksack und holt seinen Wurfhaken heraus und befestigt diesen an seinem Seil. "Ich werde versuchen den Ring mit dem Haken zu erwischen und dann koennen wir schauen, ob sich was oeffnet."

Er laesst den Haken ein paar Mal in der Luft kreisen und schleudert ihn dann in Richtung des Rings, in der Hoffnung den Ring beim Einholen des Seils zu erwischen.

“Kann nicht einer von euch Magiern einen Wassergeist herbeirufen oder einen sprechenden Fisch oder irgendetwas, was sich im Wasser auskennt und den See kurz für uns absuchen kann?” wundert sich Xiara.

Auf Xiaras Kommentar grummelt Kognoskula zunächst nur. Boldrans Vorschlag dieses düstere und kalte Nass hier unten zu verlassen gefiel ihr besser. Sie blickt zu ihrem Kollegen, der noch immer die Tiefen mit Hilfe seines Sonnenstabes ausleuchtet.

Nach ein paar wenigen Versuchen gelingt es dem geschickten Handwerker, seinen Seilhaken so zu werfen, dass er sich mit einem leisen Klang in den Eisenring legt. Ein kurzer Zug an dem Seil zeigt dem motivierten Gilthas, dass der Haken verdammt fest sitzt. Keine Tür öffnet sich, auch beim zweiten und dritten Versuch nicht.

Thordin jedoch sieht im Schein seines versenkten Sonnenstabes eine Gruppe etwa hundsgroßer Krustentiere aus den Tiefen herannahen. Graue Panzer schützen die Wesen, welche mit zwei respektablen Zangen bestückt sind, sowie zahlreiche weitere Appendizes zur Fortbewegung. Diese tun im Moment zumindest unter Wasser einen effektven Dienst - die Krustentiere sind schnell unterwegs. Etwa auf Höhe des Eisenringes taucht die gesamte Gruppe auf. Es plätschert nun gut hörbar und der Schein von Kognoskulas Lampe reflektiert sich in den vielen aus dem Wasser ragenden Stielaugenpaaren der Krebslinge. An Land kommt jedoch keines der Tiere.

"Tja, Rüstung oder nicht, aber das hier ist unsere beste Spur, Herr Boldran. Bis wir einen Eingang finden, könnten Tage vergehen. Wenn überhaupt. -- Was ist das für ein Ring? Öffnet er eine Tür? War es ein Bootsfestmacher? Oder hielt er ein Seil?" Thordin holt den Sonnenstab am Seil ein, um ihn an einer anderen Stelle ins Wasser zu werfen. Vielleicht könnte er so die Krustentiere von dem Ring weg locken.

Sofort erreicht Thordin die erwartete Reaktion: Xiaras wache Elfenblicke können sehen wie die Stielaugen dem Sonnenstab folgen, während dieser durch die Luft fliegt. Mit einem hellen Platschen taucht er ins Wasser ein und beginnt langsam zu sinken. Wie bei einer Miniatur-Ruderregatta machen sich die Krustentiere mit ungeahnter Agilität auf, den Sonnenstab zu erreichen. Dies dauert nicht lange und alle Krebslinge hängen an Seil, Stab oder Knoten.

Thordin erlebt ein Deje-vu: Mit geballtem Antrieb beginnen die Krustentiere das Seil auf den See hinaus zu zerren. Wieder muss der Zwerg sehr gut festhalten, was ihm gehört... Den ersten Ruck kann er zunächst zurückhalten.

Thordin versucht, gut gegenzuhalten, ohne sich selbst ins Wasser ziehen zu lassen. Das wäre jetzt eine sehr gute Gelegenheit, den Ring weiter zu untersuchen!", ruft er gepresst. "Die Biester sind beschäftigt."

Gilthas hatte gehofft irgendetwas an dem Ring zu erreichen ohne ins kalte Wasser zu muessen, aber anscheinend laeuft es doch auf ein Bad hinaus. Etwas widerwillig sagt er "Es scheint wir muessen uns diesen Ring mal aus der Naehe ansehen. Ich werde das mal machen."

Da das Wasser anscheinend nur einen Fuss tief ist, zieht Gilthas nur seine Stiefel aus und krempelt sich die Hosen bis ueber die Knie hoch. "Na dann, auf ins Wasser." Erst mit einem dicken Zeh und dann mit dem ganzen Fuss tritt er in den unterirdischen See. Nach dem ersten Kaelteschock geht er zielstrebig auf den Ring zu. Sobald der diesen erreicht, untersucht er diesen erstmal genauer.

Gilthas watet vorsichtig und sicheren Fußes ein zwei kleine Schritte in den See hinein, bis zu dem Ring. Gut kann er erkennen, wie das Ufer direkt vor ihm sehr viel steiler abfällt. "Warte, hier kommt meine Lampe." wirft Kognoskula ein und lässt ihren unsichtbaren Diener die Lampe zu Gilthas tragen. Dieser kann die typischen Abnutzungsspuren eines Ringes sehen, der für die Befestigung von Booten mit einem Seil benutzt wird: die innere Seite ist ganz blank geschliffen.
This message was last edited by the GM at 10:31, Sun 05 Dec 2010.

Xiara zückt für alle Fälle schonmal ihren Bogen und hält die Krebstiere im Auge, schaut sich aber auch in der näheren Umgebung aufmerksam um.

“Thordin, schau mal dort!” ruft Xiara aus, als sich irgendein recht großes Krabbeltier dem Zwergenmagier nähert.

Bei Xiaras Warnschrei reagiert Boldran sofort. Erst im letzten Moment vermeidet er es, Hornschmetter zu ziehen, das aufflammende Licht könnte noch mehr der Kreaturen anlocken.
So beeilt er sich einfach, Stellung neben dem Zwerg zu beziehen und unterstützt den grummeligen Magier dabie, das Seil festzuhalten.

Krampfhaft versucht er, in dem Zwielicht der Höhle, die vermeintlichen Feinde im Auge zu behalten.

"Wenn hier Boote vor Anker gegangen sind, kamen sie von irgendwoher. Also muss es noch weitergehen, sonst macht das alles keinen Sinn. Vielleicht bietet einer der Wasserfälle einen gut getarnten Zugang."

Er ruft die Worte recht laut, so dass alle Gefährten ihn hören können. Seine Worte kommen schnell und leicht gepresst, da er sich mittlerweile voll auf das Seil konzentriert.

"W.. was?", fragt Thordin verwirrt. Froh, von Boldran etwa entlastet zu werden, greift er mit einer Hand zu einem seiner Stäbe, um die Wasserbewohner mit Feuer zu verjagen. Doch geblendet von den flackernden Lichtern erkennt er den Feind nicht gleich.

Boldran umgreift das Seil fest und sein Kommentar zieht sofort Kognoskula an, welche stets für derlei Spekulationen zu haben ist. Die Augen der Halblingsfrau versuchen die Dunkelheit zu durchbohren. "Gut kombiniert, Herr vom Sperberhof..." kommentiert sie murmelnd. Zu zweit können die beiden ohne Probleme das Seil festhalten und die rudernden Krebstiere im Zaum halten.

Indes hat Thordin eine Hand frei und nimmt die Warnung der aufmerksamen Elfin sehr Ernst: Er wendet sich, und sieht eine hundsgroße Kellerassel zielstrebig auf ihn zu krabbeln. Unfähig in der Hekti sonst etwas wahrzunehmen ballert der Zwerg zur Selbstverteidigung einen Flammenzauber heraus, der die Assel kreischen lässt. Unter dem Gestank von verschmortem Panzer bleibt die Assel regungslos liegen. Dann, auf einmal, macht sie kehrt und spurtet auf die Ritze in dem Gestein zurück, aus dem Xiara sie krabbeln sah.

"Puh, erstaunlich, diese Viecher. Aber der hat erstmal genug. Ist da ein Boot oder so was?", fragt Thordin. Er hält den Stab weiter bereit, um dem nächstbesten Krabbelvieh, das auf ihn zukommt, einen weitere Schuss vor den Bug zu verpassen.

"Ich kann keines sehen. Aber es sieht so aus als sei hier mal eines gewesen." erwidert Kognoskula vage. Aber erst nachdem sie einen entrüsteten Blick in Richtung des Evokatio-speienden Kollegen geworfen hat. "Werte Krebstiere, warum und wohin wollt ihr denn mit diesem Seil?" ruft sie mit etwas verzewifeltem Untertun in der gewönlichen Sprache auf den See.

Nachdem Gilthas den Ring untersucht hat und dieser keinen Mechanismus oder so ausloest, macht er sich schnell wieder auf den Weg ans Ufer. Dort angekommen schuettelt er sich erstmal. "Bah, das Wasser ist kalt." Dann setzt er sich auf den Boden und rubelt sich die Fuesse und Waden wieder warm.

Sobald seine Fuesse wieder halbwegs warm sind, wendet er sich wieder dem See und seinen Kollegen zu. "Vielleicht nehmen die Krebse das Licht mit in ihre Hoehle und weisen uns so den Weg." spekuliert Gilthas.