Det er en varm sensommerdag hvor folk samles på Shagobar fælled for at høre retsagen. Det er besværligt for byvagten at holde styr på befolkningen der flokkedes for komme så tæt på som muligt. Da alle ikke kan høre hvad der bliver sagt så er der 'råbere' der gentager hvad der bliver sagt til dem omme bag ved der ikke kan høre det hele. Det betyder at der er en del uro på stedet. Det er bestemt ikke et roligt skue der møder hovedpersonerne der mødes under den store gamle eg midt på fælleden.

Til stede er Boyaren Demyan, Luka Verenov, Alexei, burgomeistrene Nikolai og Svodan, laugsmester Darva, præstinden Talya, præsten Boris og Bjørnen Vladimir. Og så selvfølgelig den anklagede Feliks Sokolov der står anklager for drabet på hans fader Igor Sokolov. Hvor domsmændene er i deres fineste tøj så står Feliks klædt i simple klæder og i tunge lænker.

Der bliver helt stille som alle venter på at deres Boyar åbner retsagen. Domsmændene studerer nøje den anklagede og Demyan uden at røbe deres tanker, mens at pøblen står med store øjne og nyder skuespillet.