Punanaudan klaanin kylvöt keväällä menivät smaragdimiekkojen kanssa nahistelusta huolimatta hyvin. Tormaktinkylässä murhetta aiheutti Kangharlin kuolema. Hautajaisiin osallistui tormaktinkyläläisten lisäki paljon muidenkin kylälien silmäätekeviä, kuin myös klaanin rinkiä Broddi mukaan luettuna. Perinteiden mukaan Kangharlin ruumis poltettiin tuhkaputouksen yläjuoksulla, josta Voranga laski tuhkat Vuokseen taaten näin Kangharlille turvallisen matkan tuonpuoleiseen.

Vanha sokea Lhankpentos, tormaktinkylän vanhin, on mennyt kesän aikana huonompaan kuntoon. Järki miehellä leikkaa vielä kuin nuorena, mutta hän ei omien sanojensa mukaan näe ensi kesää. Hän on veikkauksissaan jotenkin vahvempi kuin ennen. Tormaktinkylässä onkin käyty varovaista keskustelua jatkajasta. Kangharl olisi ollut luonnollinen vaihtoehto. Jarstak on puhunut itsestään koko kesän Kangharlin "valittuna". Olihan hän taannut tämän tuossa kohtalokkaassa kaksintaistelussa.

Nyt on kuitenkin syytä juhlaan. Elonkorjuu on saatu päätökseen ja on aika osoittaa kiitos Ernaldalle, Barntarille ja muille jumalille, joiden ansiosta sato saatiin korjattua. Tähän elonkorjuun juhlaviikolle on myös yhdistetty merkittävä tapahtuma: Farnanin ja Miranin häät. Broddi ja Duruvan ovat kesän aikana valjastaneet klaanien naiset hieromaan rauhaa. Klaanien naiset ovat kutoneet rauhantäkkiä yhdessä ja neuvotelleet rauhanehdoista. Tämä prosessi huipentuu näiden kahden nuoren häihin. Häiden epäonnistuminen olisi erittäin huono merkki rauhanprosessille. Molemmissa klaaneissa on tunnetusti korkea-arvoisia henkilöitä, joille rauha ei ole tavoiteltu tila.

Nämä rauhanhäät ovat paisuneet, ottaen huomioon nuoren parin aseman, isommaksi kuin tarpeen. Kuningatar Ivartha ja Dinacolin kuningas Petrad on huhuttu tulevan paikalle. Jopa Sartarin kenraalikuvernööri Fazzur Laajastilukenut on kuuleman mukaan lähettänyt oikean kätensä, Goridus Silveruksen, paikalle valvomaan onnistumista, ja varmastikin pitämään huolen Lunarin imperiumin eduista. Ankaran neuvottelun ja narujen vetelyn myötä häiden pitopaikaksi saatiin Punanaudan linnake Vaarakahlaamon sijaan. Tämä on aiheuttanut toisaalta innostusta ja toisaalta huolta punanaudan klaanissa. Tämä on näytön paikka, tosin kallis sellainen, klaanille.

Viikon ensimmäinen päivä alkoi hieman viileänä, mutta lämpeni onneksi nopeasti. Punanaudan linnakkeessa juhlaviikon järjestelyt ovat jo alkaneet. Naistentalon (20) vieressä oleviin säilytyskuoppia (5) on täytetty viime päivinä talven varalle. Juhlapaikkaa valmistellaan Naistentalon toisella puolella olevalle aukiolle.

Hendstavalin katsellessa toimintaa asioiden toimittamisen suomalla tauolla häntä lähestyy tuttu hahmo. "Ne oli hyvät hautajaiset", Darna Pitkänuttu sanoo lempeästi. Hendstaval ei olekaan tuon naisen kanssa jutellut Kangharlin hautajaisten jälkeen.

"Tämä rauhanprosessi, tai kutominen", Darna aloittaa merkitsevästi. "Se on edennyt kuulemani mukaan ihan hyvin." Broddi ei ollut valinnut, ymmärrettävästi, Darnaa johtamaan rauhankutomista, vaan Griselda Harmaahapsen. "Rauhan päällä on kuitenkin synkkä varjo. Kangharlin ja Kolmhyorin kaksintaistelu, joka oli ymmärtääkseni sinun ansiotasi, olisi pitänyt lopettaa tuo vihanpito. Kangharl sai mahdollisuutensa. Olen keskustellut tietäjien kanssa ja kaikkien heidän mielestä asiassa on vielä jokin selvittämättä. Pelkään, että rauha jää hyvin heikoksi, jos smaragdimiekkojen ja Tormaktinkylän välillä on tämä selvittämätön asia. Lhankpenthosia ei asia taida enää kiinnostaa, mutta ajattelin, että sinä olisit kiinnostunut kyläsi asioista."

Hendstaval ruosteinen ryhti suoristuu ja ilme kirkastuu kun häntä kohdellaan sukulinjansa auktoriteettina.

"Olin paikalla kaksintaistelussa ja ymmärrän huolesi. Kangharl oli loppuun asti vakuuttunut, että Kolmhyor on polttanut hänen tupansa ja surmannut hänen vaimonsa. Kolmhyor taas vaikuttaa olevan vilpitön vakuuttaessaan osattomuuttaan, enkä keksi miksi hän asiasta valehtelisi. Tormaktinkylän surman todellinen syypää on siis edelleen selvittämättä. Asia tulee väistämättä häiritsemään klaaniemme välejä tai jopa nostamaan haamuja haudoistaan."

"Yritän kaivella Lankhpetoksesta irti jos hän on vielä jättänyt jotain kertomatta. Olisin kovin kiitollinen, jos selvittäisit kiertääkö naisten keskuudessa salattua perimätietoa sen kohtalokkaan yön tapahtumista. Luonnollisin paikka kysellä Smaragdimiekoilta asiasta ovat tietysti klaanit yhdistävät häät, mutta siellä vaarakin on suurin."

"On yleisesti tiedossa, että Kolmhyor oli tuon raukkamaisen tuhopolton takana. Miksi hän olisi kiistänyt sen nyt?" Darna ihmettelee. "Griselda ja Salissa siellä ovat olleet rauhaa kutomassa smaragdimiekkojen kanssa, ehkä he tietävät tästä jotain", Darna sanoo hieman happamana. "Asia olisi kyllä hyvä selvittää vielä ennen häitä. Kerrothan minulle, jos saat jotain selville. On hyvä, että kylien päämiehillä on yhteys klaanin rinkiin", Darna selvästikin tukee ajatusta Hendstavalista Tormaktinkylän johdossa.

Samaan aikaan Broddin pitkätalossa Jaronil on vieraana. "Tuossa", Broddi osoittaa tyhjää kohtaa kartalla. Hänen sormensa hipoo Tormaktinkylää, mutta osoitettu alue on harmillisen kaukana kylästä, jokea koilliseen. "Pitäähän taanilla maata olla. Päätimme, että täällä on sinulle sopiva alue." Jaronil on jo sen aikaa ollut Tormaktinkylässä, että hän tietää mistä alueesta puhutaan: Kalatar-vainaan maat.
Suurin osa pelloista on matalalla ja Wendla viihtyy mailla pitkälle kevääseen. Kyllähän Kalatar maita viljeli ja viljaakin korjasi, mutta kovan työn takana se aina oli. Huhutaan, että onnistuneeseen viljelyyn tarvittiin paljon taikuutta. Pahat kielet puhuivat jopa veritaikuudesta. Mies vei salaisuudet mukanaan hautaan eikä pellolla töissä olleiltakaan irronnut sen enempää tietoa. Pitkälle yöhön ukko pelloillaan kuulean mukaan joikasi. Joku työmiehistä tosin kertoi Kalatarin väittäneen, että oikeilla toimilla maat tuottaisivat viljaa vaikka keskellä sydäntalvea. Maita ei ole kuitenkaan näiden seikkojen vuoksi vuosiin pidetty. Viljaa saa helpommallakin. Sama koskee Kalatarin vanhaa repsahtanutta taloa, joka kuuluu alueiden omistajalle.
Punanaudan klaanissa kaikilla taaneilla on nimelliset maansa. Esimerkiksi Jarstakin maat ovat erittäin hedelmällisellä paikalla Tormaktinkylän läheisyydessä vaikka Hendstaval maista käytännössä vastaakin.

Broddi hymyilee vaivautuneena tietäen lahjan olevan heikoimmasta päästä. "Ernalda siunatkoon tämän omistuksen vielä. Sehän on sopivaa tehdä tällä viikolla, kun on nämä häätkin." Broddi on ollut häistä innoissaan. Hän on jo kuuluttanut naimaikäisiä naisia valmistautumaan etsimään itselleen sulhon smaragdimiekoista häiden aikana. Verisiteet vahvistavat rauhaa.